Des pages oubliées reprennent vie dès jeudi aux Galeries de l’histoire à Neuchâtel. Les Archives de la Ville lèvent le voile sur leur nouvelle exposition. Intitulée « Livres d’or », cette manifestation culturelle met en lumière ces recueils longtemps relégués au second plan, mais porteurs d’émotions, de souvenirs et de mémoire collective.
L'exposition intitulée « Livres d'or » est à voir jusqu'au 1 février 2026.
Ils dormaient dans les réserves. Ils prennent aujourd’hui toute la lumière aux Galeries de l’histoire. La prochaine exposition des Archives de la Ville de Neuchâtel sera vernie mercredi et s’intéresse à des objets souvent relégués au second plan, mais pourtant riches de sens : les livres d’or. Cette manifestation culturelle vise à réunir 21 exemplaires issus de contextes variés : hôtels, institutions publiques, bars mythiques, entreprises locales, refuges de montagne ou encore associations sportives et culturelles. Selon Marina De Toro, commissaire scientifique en charge de l’exposition « cette diversité des différents albums est importante, et c’est ce que l’on souhaite montrer au public. »
Marina De Toro : « Quand on ouvre les différents livres d’or, on découvre tout un pan de l’histoire d’une association ou d’une institution. »
Des messages emblématiques
Sur les pages des différents albums, des visiteurs ont laissé un mot en sortant d’une exposition, une impression à la fin d’un séjour, un remerciement, un adieu ou simplement un dessin fait à la volée.Certains recueils compilent les messages d'endroits «mythiques », comme le livre d’or du bar Au 21, emblématique pour toute une jeunesse neuchâteloise. D’autres contiennent des signatures de personnalités internationales comme celles de l’ancien président français François Mitterrand, de l’ancienne princesse de Monaco Grace Kelly ou encore de l’écrivain J.R.R. Tolkien.
Marina De Toro : « Ces livres touchent à la mémoire intime des individus. »
Loin d’être de simples recueils de souvenirs, ces objets racontent une histoire plus large : celle d’un lieu, d’une époque, mais aussi d’une culture du témoignage. Par exemple, « la numérisation d’un livre d’or datant de 2016, conservé dans un hôtel à Blatten, par l’Université de Neuchâtel, a permis de constater qu’en dépit d’une catastrophe, ces albums demeurent les seuls témoins d’une mémoire partagée. Ils nous rappellent l’histoire de toute une génération », ajoute Marina De Toro.
Livre d'or à découvrir pendant l'exposition signé par l'ancien président François Mitterrand lors de sa visite à Neuchâtel le 15 avril 1983.
L’exposition « Livres d’or » met aussi en lumière ce besoin humain universel qui est de laisser une trace. « Elle propose un regard sensible sur ces fragments d’émotion manuscrits, souvent négligés par les chercheurs, mais d’une grande richesse documentaire et humaine. », sourit la commissaire scientifique en charge de ce projet. La manifestation vise également à proposer un parcours immersif et thématique, où chaque ouvrage révèle un pan différent de la vie collective.
Marina De Toro : « C'est aussi tout le principe des archives de la ville, qui sont évidemment ouvertes au public. »
Gratuite et ouverte à toutes et tous, l’exposition Livres d’or est à voir jusqu’au 1er février 2026. Plus d'informations sur la programmation sont à retrouver ici. /ifr
